Hvordan Slægtskab Milk Tea opbyggede et blomstrende onlinefællesskab omkring vegansk mælkete

Caitlin Cash, grundlæggeren af ​​Kinship Milk Tea, opdagede sin kærlighed til mælkete, da hun rejste verden rundt for sin mangfoldige turismekarriere.

Desværre, efter hun vendte tilbage til Austin fra Thailand, opdagede hun, at ingen virkelig levedygtige veganske mælkete-muligheder var tilgængelige på markedet.

Fremdrevet af sin passion for lækker mad og drikkevarer lancerede hun sin virksomhed, forpligtet til at opbygge et blomstrende fællesskab inden for det ekspanderende "tekultur"-landskab.

Hendes satsning blev hurtigt en fænomenal succes, hvilket førte til et voksende udvalg af tesmag, inspireret af årets årstider. Dette er historien om Slægtskab Mælketestigningen til succes.

Læs videre for at lære alt om:

• Hvor Caitlins kærlighed til mælkete begyndte.
• Grunden til, at hun startede sin virksomhed.
• Filosofien og værdierne, der driver Kinship Milk Tea fremad.
• Missionen og visionen bag mælkete-kollektionen
• Hvad gør Kinship Milk Tea så unik på det nuværende marked.
• Hvilke smagsvarianter tilbyder virksomheden, og hvad de er inspireret af.
• Hvordan Kinship Milk te leverer en enestående kundeoplevelse.
• De største udfordringer Caitlin har stået over for på vejen til succes.
• De største resultater af Kinship Milk Tea indtil videre
• Hvad Caitlin wishsom hun havde kendt, før hun startede sin virksomhed.
• De største fejl, Caitlin har begået på sin rejse.
• Rådene har hun at tilbyde nye virksomhedsejere.
• Den nuværende e-handelsplatform, der bruges af Kinship Milk Tea
• Hvad er det næste for Milk Tea-branchen.

… og så meget mere

Inden vi starter, bedes du fortælle os lidt om dig selv.

Hej allesammen! Mit navn er Caitlin Cash, og jeg er grundlæggeren af ​​Kinship Milk Tea. Vi arealer Austin-baserede klar til at drikke vegansk mælkete med fokus på te fremadrettede smage og forfriskende drikkelighed.

Jeg voksede op i Austin, og jeg er en ægte fritidsatlet, der hovedsageligt fokuserer på mountainbike.

Jeg elsker at bruge min fritid på at lave nye opskrifter uden at tage mig selv for seriøst, og jeg har for nylig lært mig selv at kunne lide oliven og havde min allerførste martini, som jeg elskede. Jeg kører i øjeblikket på entreprenørskabets rutsjebane, dvs. griner og græder og er vantro dagligt.

Del venligst historien bag at starte din virksomhed. Hvad inspirerede skabelsen af ​​dit brand?

Efter eksamen fra University of Texas arbejdede jeg i udlandet i 6 år, først med uddannelse og derefter i cykelturisme. Jeg føler mig virkelig heldig, at jeg var i stand til at opleve så mange forskellige kulturer i mine 20'ere, og jeg tilbragte det meste af min tid i te-forward-lande som Thailand og Irland.

Jeg underviste i engelsk i det centrale Thailand, og hver morgen før skole stoppede jeg ved den lokale 711 og hentede en flaske mælkete – og det blev en del af mit daglige ritual.

Da jeg flyttede tilbage til Austin, begyndte jeg at pille i mit lille hjem kitchen og når som helst venner ville komme over, ville jeg tvinge dem til at prøve mine nyeste opskrifter – jeg ville gerne have det godt; Jeg kan ikke lide at gøre noget halvvejs.

Mine venner begyndte at tage mælkete med på arbejde, og så begyndte deres kolleger at række ud og bede om at købe den. Og jeg tænkte, oh shit, det her er ikke til salg.

Det blev ved med at snebolde, og jeg indså, at jeg enten måtte gå efter den eller lukke den ned. Jeg startede slægtskab i efteråret 2019 (hvilket endte med at være et forfærdeligt tidspunkt for at starte en virksomhed) og satte det på pause i hele 2020.

Vi relancerede i sommeren 2021 i mindre butikker rundt omkring i Austin, og 6 måneder senere nåede Central Market ud og bad om at transportere os i alle 10 butikker i Texas, hvilket jeg ærligt talt troede var en prank (for at være retfærdig hedder køberen Guy).

Vi er glade for at kunne meddele, at vi lancerer i Austin-metroen Whole FoodsMarkets til foråret, og vi forbereder os på det, mens vi taler!

Kinship Milk Tea blev født ud fra mit ønske om at bringe en gnist af glæde til min elskedes dage. Vores højkvalitets løsbladste er brygget stærk og rørt op med havremælk og turbinado-rørsukker.

Den er ikke for sød, ikke for cremet – det er mælketeens Guldlok. Det er den perfekte pick-me-up med et kick af koffein til at give energi til din dag. Find os rundt omkring i Texas i Central Market, Royal Blue Grocery, Tiny Grocer, Thom's Market og mere.

Er der en bestemt filosofi eller værdier, der driver din virksomhed? Hvordan sikrer du, at disse afspejles i dine produkter/tjenester?

Når jeg tænker på slægtskab, tænker jeg på os som den uregerlige yngre bror, der er virkelig elskelig, men som ikke følger reglerne særlig godt. Vi bryder mange af formene i tekulturen ved at trække vores te inden for en tomme af dens levetid for at trække al smagen frem - det er det, der gør, at den kan modstå havremælk og sukker.

Tekultur kan være ret snobbet, og det er vi ikke. Vi vil gerne være imødekommende og legende.

Vores mission er forbindelse gennem fælles grund. Når jeg tænker på en flaske slægtskab, tænker jeg på det som en destillation af oplevelser og mennesker, jeg har mødt undervejs på mine rejser.

Jeg vil have det til at fremkalde en følelse af nostalgi og få dig til at føle noget. Livet er rodet og uperfekt, og det er vi også.

Hvad er nogle signaturprodukter, som dit brand er kendt for, og hvad gør dem unikke?

Vi laver vegansk mælkete af høj kvalitet serveret afkølet for at give energi til din dag. De er meget te frem; vi ønsker, at teen skal være stjernen i showet. Næsten hele flasken er stærkt brygget løsbladste, og så er der et skvæt havremælk og hjemmelavet simpel sirup lavet af turbinado-rørsukker.

Vi har i øjeblikket 4 sku'er, og det er nemmest at forstå deres smagsprofiler mellem sæsoner.

● Earl Grey er forår – OG og bestselleren (mest kendt for forbrugerne, så det er en god gateway), med hints af lavender og citrus. Den er meget parfumeret og blomstret!

● Wuyi Oolong er efterår – det er en publikumsbehager med antydninger af toasted hasselnødder, butterscotch og abrikosmarmelade (meget sødt og krydret).

● Lapsang Souchong er vinter – det smager som et lejrbål i munden (røget kommer af, at tebladene er visne hen over fyrregrene.) Det er te-versionen af ​​mezcal.

● Vores nyeste tilføjelse til rækken – English Breakfast – er sommer. Det er en ligetil, sort mælkete – nem at drikke og en, som du vil snuppe igen og igen.

Hvordan sikrer du en mindeværdig og tilfredsstillende oplevelse for dine kunder? Vi forsøger at slå den ud af parken med vores smag og forfriskende drikkelighed!

Vi ønsker, at hver kunde skal opleve en lille gnist af glæde, når de drikker en flaske slægtskab, for at bremse og omfavne øjeblikket, for at komme i kontakt med venner og familie. Det kommer først med at skabe et fantastisk produkt - fra emballagedesign til smagen til mærket etos.

Hvad har været nogle af de største udfordringer, du har stået over for under driften af ​​din virksomhed, og hvordan håndterede du dem?

Generelt er der ingen regelbog for at være iværksætter. Der er så meget at vide og finde ud af på daglig basis, og mange gange knokler du for hurtigt at finde en løsning.

En af de største udfordringer var simpelthen at finde ud af, hvor man skulle starte. Da jeg besluttede at starte Kinship, nåede jeg ud til omkring 15 forskellige CPG-iværksættere baseret i Austin, og jeg spurgte, om jeg måtte købe kaffe eller frokost til dem. Ikke en eneste afviste mig!

Det er helt utroligt – sikke en kraftfuld udtalelse om samarbejde og at løfte hinanden op. Jeg stillede hver enkelt af dem et væld af spørgsmål og skrev deres svar ned, så gik jeg tilbage og fandt røde tråde.

Det var min regelbog. Det kræver virkelig en landsby, og jeg har haft så meget mentorskab og venlige ansigter, der har hjulpet mig på vej!

Hvad anser du for at være dine største bedrifter indtil videre?

Vores største præstation indtil videre er den kundebase, vi har opbygget. Vi ser på hver kunde, som om de er vores nære venner, og vi stræber efter at lave et fremragende produkt hver eneste batch.

Vi har taget vores kunder med på turen siden dag ét, og de har virkelig vores ryg.

Hvad laver du wish vidste du hvornår du startede?

I wish Jeg ville have vidst, hvor meget en rutschebane-iværksætteri er, da jeg startede! Der er så mange høje højder og lave nedture, og du prøver bare at navigere i det på daglig basis.

De fleste af dagene er et løb – du arbejder på sarte detaljer som tilladelser, licenser, prisstrategi osv.

Det er super detaljeorienteret, og det meste af det er det, der holder lysene tændt. At komme i kontakt med kunder og partnere er min yndlingsdel, og hver gang jeg kommer til at lave prøveudtagningsarrangementer i butikken eller andre begivenheder, tilføjer det virkelig brænde på bålet.

Jeg bliver mindet hver eneste gang, jeg er derude og taler med folk, hvorfor jeg gør det her. Entreprenørskab er virkelig udfordrende, men virkelig givende. Der er ingen spillebog til det, og du er konstant nødt til at tilpasse dig og fokusere på, hvad dit formål er. Men jeg ville ikke ændre det; Jeg elsker det, jeg laver!

Hvad var din største fejl?

Min største fejl var at sende en hel forsendelse til butikker uden stregkoder på etiketterne! Jeg var ved at opdatere mine etiketter, og jeg sendte dem til udskrivning uden UPC-koder på dem. Jeg blev ringet op af vores distributør, og han sagde, "vi har et problem."

Han forklarede mig, at butikkerne ikke var i stand til at acceptere produktet, fordi de ikke kunne scanne dem ind og ikke kunne sælge dem.

Det var sådan et lort øjeblik, og jeg tog det fulde ansvar for det. Efter dette panik øjeblik måtte jeg bare grine. Det var det hele på mig.

Og nu dobbelttjekker og tripler jeg mit arbejde!

Hvilket råd vil du give til en person, der ønsker at starte deres egen virksomhed i denne branche? Tal med hver enkelt person, du kan, før du starter!

Der er sådan en kultur for at betale det frem i branchen, og at tale med folk om deres rejse kan være så nyttigt til at styre dit skib i den rigtige retning.

Kan du venligst skrive et par linjer om din nuværende platform du bruger (Shopify, Woocommerce etc). Hvad er nogle fordele og ulemper ved at bruge det?

Vi ved brug af Shopify lige nu. Jeg brugte en standardskabelon, da jeg byggede hjemmesiden og skulle stadig se omkring 20 timers youtube-tutorials for at komme dertil.

Jeg elsker, at det er nemt at ændre og opdatere på egen hånd på grund af standardindstillingerne; når du har lært det, kan du nemt opdatere det tusind gange. Men på samme side er standardskabelonen begrænsende.

Der er ting jeg wish Det kunne jeg godt, men skabelonen har bare ikke muligheden uden at en designer giver en hånd med.

Ser vi på fremtiden, hvilke innovationer eller udvidelser kan vi forvente at se fra dit brand?

Vi er lige nu så fokuserede på at opbygge brandbevidsthed med vores nuværende sæt af drikkeklar mælkete, at vi ikke har fokuseret meget på linjeudvidelser.

Jeg er super interesseret i at prøve en frysetørret version, hvor du kan blande den med vand og have den med på en rejse format. Følg med 🙂

Hvordan ser den ideelle version af online virksomhedssucces ud for dig?

Vi opererer ikke i D2C plads for vores mælkete, så for os er det slet ikke relateret til salg. For os handler det om at fortsætte med at opbygge et fællesskab, både personligt og online.

Vi vil gerne bringe en lille gnist af glæde til din dag – hvis vi kan få dig til at smile eller grine med et Instagram-opslag, så er det succes.

Vores fællesskab er det, der gør dette brand til det, det er, og vi ønsker at fortsætte med at være vores autentiske jeg og vise, at vi er rigtige mennesker bag brandets ansigt. Hvis vi kan formidle det gennem vores online tilstedeværelse, så er det et godt stykke arbejde!

Hvilket aspekt af din ledelsesstil, mener du, skal forbedres?

Jeg har brug for at lære at uddelegere bedre og ansætte folk, der virkelig passer godt og bidragydere!

Som solo-stifter med et lille team, har jeg en tendens til at holde alt i mit hoved og har nogle gange svært ved selv at vide, hvad jeg har brug for hjælp til.

Når det først er navngivet, så kæmper jeg for at levere det nødvendigeformation over til nogen at begynde at arbejde på. Jeg arbejder på at indrette virksomheden bedre grundlæggende, så jeg kan aflaste flere ting.

Jeg stoler fuldt ud på mit team og vil have dem til at køre med det og blive kreative, men jeg har fundet ud af, at det er svært overhovedet at give demformation, at de har brug for at komme i gang.

Hvilken iværksætter på onlineområdet beundrer du mest?

Jeg beundrer folkene bag Ghia, aperitifmærket. De har skabt sådan en verden omkring deres brand, og det er bare utroligt. Når du ser noget online, kan du med det samme se, at det er deres brand. De fortæller virkelig en historie gennem billeder og former, og det får dig til at føle, at du forstår, hvordan oplevelsen af ​​at drikke det vil føles. Det er sindssygt fedt.

Hvad har været din vigtigste investering i din online forretning?

Vores største investering har været inden for fødevarevidenskab, da vi forsøger at øge vores holdbarhed på vores RTD mælkete. Jeg troede, at det ville være en nemmere vej – jeg så mig omkring, og alle disse dåsekaffefirmaer laver kaffe med havremælk på hylderne, men te er helt anderledes, som det viser sig.

Alt, hvad vi har prøvet indtil nu, har resulteret i, at smagene er så dæmpede, at produktet ikke længere er spændende. Jeg vil aldrig servere et kedeligt produkt!

Det helt specielle ved vores mælkete er, at der er så mange periferi noter, som du kan finde. Vi fik en vinsommelier til at hjælpe os med vores smagsnoter, og hun var virkelig i stand til at bringe oplevelsen til live!

Hvilket værktøj, ressource eller aktiv værdsætter du mest i din nuværende forretning?

Jeg værdsætter det team, der har arbejdet på dette mærke mest! Jeg er så heldig at have utroligt dygtige venner, og jeg prøver at arbejde med dem, når det er muligt.

Mine nærmeste venner har designet logoet, etiketten og den fulde emballage, de har taget vores første studiebilleder, de har hjulpet os med at navngive det og give det liv gennem en brandstrategi.

Så meget af hver af dem er i dette mærke, og det er vores mest værdifulde aktiv og ressource.

Hvilken aktivitet i at drive din virksomhed giver dig den største glæde?

Jeg elsker historiefortællingen mest! Jeg kan godt lide mærkeopbygningen og communitybuilding-aspektet.

Det giver mig så meget glæde at være foran kunderne og fortælle dem vores historie og derefter se deres reaktioner på egen hånd, når de smager produktet for første gang. Det er sådan et lyspære-øjeblik – det er derfor, vi gør dette!

Hvilket særpræg mener du, der adskiller din forretningstilgang?

Jeg synes, at vi er super fokuserede på rejsen – hvad kan vi lære af processen?

Vi er ikke fokuseret på et slutmål, men mere, hvordan kan vi gøre en forskel i rummet lige nu. Jeg er en meget langsom bevægelse, og jeg kan godt lide at gøre alt med vilje.

Det står vi ved – hvis du behandler folk med venlighed og fortsætter med at udgive et godt smagende produkt, så falder klodserne forhåbentlig på plads.

Er der nogen forretningsbeslutninger, du fortryder?

Det eneste, jeg fortryder, er ikke at træffe beslutninger hurtigere.

Da jeg oprindeligt startede virksomheden, havde jeg den mentalitet, at alt skulle være helt perfekt, før jeg gik med det. Jeg forstod ikke, at hver eneste del af virksomheden udvikler sig; intet bør nogensinde være statisk.

Selvfølgelig vil etiketten ændre sig 900 gange, selvfølgelig vil du fortsætte med at tilpasse selve produktet – alt er flydende. jeg wish Jeg ville have ladet den perfektionisme gå lidt tidligt, så jeg bare kunne træffe den bedste beslutning, der lå foran mig på det tidspunkt.